チャツボミゴケ公園の秋は、紅葉と苔のコラボが幻想的なスポット
みなさん、チャツボミゴケをご存知でしょうか。
標高1,200mの弱酸性の水があるところに自生し、美しい緑色で幻想的な光景に見るものを引き付けます。
今回は、大自然の中の美しいチャツボミゴケをご紹介します。
穴地獄に自生するチャツボミゴケ
群馬県中之条町にあるチャツボミゴケ公園。草津白根山が火山活動を起こしてできた湿地、小沼帯です。
ここのチャツボミゴケは日本最大級、2,000m²もの壮大な風景が広がります。2015年芳ヶ平湿群、穴地獄としてラムサール条約にも登録され、2017年には六合チャツボミゴケ生物群集の鉄鉱生成地として国指定の天然記念物に指定されています。
また、鉄鉱石の鉱床だったチャツボミゴケ公園は、戦中から戦後の1966年まで鉄鉱石が露天掘りにて採掘されていました。
穴地獄と呼ばれる採掘でできたくぼみに自生したのがチャツボミゴケです。穴地獄からは弱酸性の鉱泉が湧き出しているんですよ。
余談ですがここで採れた鉄鉱石を運び出すのに旧太子駅が利用されていました。
復元された鉄鉱石運搬の長野原線はこちらでご紹介します。
チャツボミゴケが綺麗な時期は
チャツボミゴケ公園の開園期間は例年およそ4月～11月末までですが、見ごろはその年の気候によっても異なります。
例年6月～7月、9～10月など気温があまり上がらない時期がおすすめです。あまり暑いと苔が黒くなってしまうことがあります。
気温の高い真夏は避けた方がいいかもしれません。
秋には紅葉狩りも楽しめるチャツボミゴケ公園
チャツボミゴケ公園は駐車場に車を止めてアクセスします。案内所で料金を支払い公園へアクセスします。
山道を徒歩で行くのと、バスでの送迎があります。脚力に自信がある人は徒歩でもチャレンジできますよ。
バスは1人100円で利用可能です。
受付や駐車場、売店のあるところからチャツボミゴケ公園までバスで5分もかからずアクセス可能。
バスは5分おきぐらいに来てくれるので慌てなくても大丈夫！1人100円をボックスに入れてバス停で待ちます。
バスに揺られること5分弱、穴地獄の入口まで楽々アクセスできます。
バス停から徒歩5分で穴地獄に到着。
バス停からも少し穴地獄まで歩きます。坂道の脇には穴地獄から流れる酸性の小川が流れています。坂道を登っていくと、チャツボミゴケ群生地が見えてきます。
群生地までの道中には白絹の滝が美しい姿を現します。
チャツボミゴケ公園の一番奥に苔の群生地があり、ぐるりと一周巡れる遊歩道が整備されています。
穴地獄のあちこちで強酸性の水が流れ、そこに身を任せるかのようにチャツボミゴケが自生しています。春から夏にかけては新緑そして秋には紅葉とともに苔が楽しめます。
これが国指定の天然記念物チャツボミゴケだ！
少し日常から離れた山奥、綺麗な水の中に自生するチャツボミゴケをご覧ください。
夏場は暑さのために少し苔が黒くなってしまうとのことですが、きれいな緑色の神秘的な光景が広がります。
特に水際に多くのコケが見られます。木道を歩いていくとさまざまなコケが見られます。
壮大な大自然の中一生懸命生きている苔の姿は堂々としていてどこかはかない。
手つかずの大自然を後世に残すために中之条町が守り続け、現在もこのような形で維持されているのです。
ジェラートも味わえる！受付隣の売店
チャツボミゴケ公園受付の隣には、売店やトイレが完備されています。
売店には地元の農産物や特産物、こんこんぞうりなども販売されています。
さらに！チャツボミゴケ公園ならではのチャツボミゴケジェラートが食べられます。もちろんドリンクメニューもあり、コーヒーやミルクも味わえます。
公園へのアクセス、施設情報
周辺地域は道路が狭いので大型バスなどの運行はありません。車のみのアクセスになります。
関越自動車道 渋川伊香保ICより 国道17号、353号、145号、292号経由 約1時間45分
上信越自動車道 碓氷軽井沢ICより 国道146号、145号、292号経由 約1時間45分
時間：
4月～ 9月 9：00～15：00
10月～11月 9：00～14：30
料金：600円(小学生以下無料)
(群馬県民の日を記念して2019年10月28日は、群馬県民限定大人300円、小学生以下無料で入園できます)
バス利用料金：100円
住所：群馬県吾妻郡中之条町大字入山13-3
電話：0279-95-5111
付近にはキャンプ場や温泉などの観光地、バスツアーも！
標高1,200mの高地にあるチャツボミゴケ公園。付近にはキャンプ場や草津温泉や白根山などの観光地が近くにあります。
草津温泉観光協会：
https://www.kusatsu-onsen.ne.jp/
草津高原オートキャンプ場：
http://www.af08.com/camp-site/07-gunma/
白根山：
http://www.town.kusatsu.gunma.jp/
また芳ヶ平とチャツボミゴケ公園をめぐるバスツアーもあり便利！ぜひご利用ください！
日帰り芳ヶ平湿原＆チャツボミゴケ公園散策ツアーの情報はこちらから。
まとめ
国内最大、世界の苔の中でも一番酸性に耐性のあるチャツボミゴケいかがでしたか？
標高1,200mの山奥の公園で鉱泉水に寄り添い美しい苔が自生している姿は、非日常的で癒しの景勝地でもあります。
付近には草津温泉や白根山、オートキャンプ場などがあり観光地からもアクセスしやすい場所にあります。
付近の道が少し狭いので運転に注意が必要ですが、びっくりするような山道ではないのでご安心を！
ぜひ世界でも珍しい苔を見に、足を運んでみてはいかがでしょうか！
※情報は取材当時のものです
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