丸山いちご園｜群馬県産のいちご「やよいひめ」をとことん味わおう！太田市新野町

今年もいちごのシーズンがやってきました。いちごの品種は数多くありますが、群馬県産のいちごといえば「やよいひめ」。
その歴史はまだ浅く、2005年（平成17年）に品種登録されたばかりです。

そんな「やよいひめ」の魅力を余すことなくお伝えすべく、いちご栽培のプロ、太田市「丸山いちご園」の丸山英征さんにお話を伺いました。

群馬県で開発された「やよいひめ」

「やよいひめ」は、群馬県産の「とねほっぺ」と、お隣の栃木県産「とちおとめ」を交配したものを育成し、さらに「とねほっぺ」を掛け合わせることで誕生した品種です。

丸山さんは、「やよいひめ」が品種登録された2005年頃から、生産を開始しました。
5年前に現在地に49アール（6畳の部屋490個分）のハウスを造り、栽培を開始。その内の約9割が「やよいひめ」です。

「丸山いちご園」は、太田・桐生・伊勢崎を含む東毛地区で一番の生産高を誇っているそうです。

「やよいひめ」の特徴は？

大粒で、他のいちごに比べて淡い色が特徴の「やよいひめ」。

誕生当初はその色合いから、消費者にはあまり受け入れられなかったそうです。
しかし、その強い甘味とまろやかな酸味からファンを着実に増やし、今では絶大な人気を誇る品種に成長しました。

「やよいひめ」の名の通り、3月以降も味が落ちないのが特徴で、12月中旬から6月頃まで長期間にわたって楽しめるいちごだそうです。
収穫時期については、他のいちごが一般的に11月中旬から収穫がはじまるのに対し、「やよいひめ」は12月中旬からと少し遅めです。

おすすめの食べ方は？

安定した甘さの「やよいひめ」を食すなら、やはり、生食がいちばん！

ジャムにしても美味しいのですが、いちご自体の色味が薄いため、真っ赤ないちごジャムにはならないそうです。
固めの「やよいひめ」はつぶれにくく、水が出にくいため、いちご大福に使うのもおすすめです！

新鮮な「やよいひめ」の見分け方と保存方法

いちご狩りや市販の「やよいひめ」を選ぶときは、大粒で先が広いものを。先端は一番糖度が高く、果汁もたっぷり入っています。その甘さを知ってしまうと、他のいちごが食べられなくなってしまうほど。
日持ちもするので、まとめ買いできる（箱売りしやすい）のも特徴です。輸出も可能で、過去にはシンガポール伊勢丹での販売・試食会をしたことも。
青果を贈答用に使う場合、もらったときの傷み（いたみ）が心配ですが、「やよいひめ」はその心配が少ないので、贈る側としても安心です。

「丸山いちご園」のいちご狩り情報

果物狩りのなかでも、特に人気の「いちご狩り」。
丸山いちご園では例年、1月初旬から5月中旬までいちご狩りを楽しめますが、2021年は新型コロナウイルスの影響で、農園では店頭販売のみを行うそうです。

春休み頃に状況が落ち着いている場合は再開の可能性もあるようですが、まだ未定とのことです。

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日本全国で味わえる「やよいひめ」

丸山いちご園では、全国発送も承っています。一番人気はやよいひめ3Ｌサイズ4パック入り（1パック12粒入り）、お値段2,800円（税込・送料別）。電話かFAXで注文が可能です。

FAX注文用紙：http://www.maruyamastrawberry.com/order.html

これまでに北海道、九州の沖ノ島や奄美大島など遠方にも送っているとのこと。
群馬県知事や、ゆるキャラチャンピオンの経験をもつ「ぐんまちゃん」のPRのおかげで、全国的にも有名になってきた「やよいひめ」。
実際に食べて、その美味しさを確かめてくださいね。

「丸山いちご園」施設情報

©http://www.maruyamastrawberry.com/

まとめ

全国で愛されている、群馬を誇るいちご「やよいひめ」。

手塩にかけていちごを育てている「丸山いちご園」のオーナーさんの話からは、いちごへの愛情がひしひしと伝わってきました。
「丸山いちご園」は、2021年は新型ウイルスの影響でいちご狩り開催の目処が立っていないそうですが、農園販売に足を運んだり、遠方の方は発送依頼でも購入ができます。

いちごを買うことで農園を応援しながら、旬のやよいひめを思う存分堪能してくださいね！

※情報は記事作成当時のものです。